(부산 남포동 깡통시장·BIFF광장) 호떡 속에서 계란 프라이가 나왔다

부평깡통시장 먹자골목을 걷다 보면 유독 한 곳에만 줄이 길게 늘어서 있는 모습을 보게 됩니다. 시장을 자주 다니면서도 이곳만은 예전에 먹어본 적이 없었다는 방문자가 이번에는 꼭 먹어보기로 마음먹었다고 적었습니다. 독특한 시그니처 메뉴로 입소문이 자자한 삼촌호떡인데, 강렬한 청록색 간판 덕분에 멀리서도 눈에 띈다고 적은 방문자가 있었습니다. 처음에는 줄이 너무 길어 그냥 지나칠까 고민했지만, 지금 안 먹으면 분명 후회할 것 같아 인내심을 갖고 줄을 섰다는 기록도 있었습니다. 시장 통로 한편을 따라 끝없이 대기 행렬이 이어질 정도로 깡통시장 안에서도 손꼽히는 곳이라는 평이었습니다. 다른 방문자는 기본 웨이팅이 있지만 줄은 금방 빠지는 편이라고 적었고, 남포동 여행에서 빼놓을 수 없는 코스로 꼽기도 했습니다.

기다리는 동안 매장 TV에서 방송 영상이 나오는 걸 보고, 이미 여러 번 방송을 탄 곳이라는 사실을 짐작했다는 방문자가 있었습니다. 요즘은 현금을 잘 들고 다니지 않다 보니 계좌이체로 결제하는 분위기여서, 미리 계좌번호를 사진으로 찍어 두었다는 기록도 있었습니다. 직원들이 쉼 없이 호떡을 굽는데도 기다리는 손님은 끊이지 않았다고 적은 기록도 있었습니다. 조리대 앞에서는 반죽을 떼어 설탕소를 넣고 누르는 사람, 노릇노릇하게 뒤집으며 굽는 사람, 원형 링 틀에 달걀을 깨뜨려 반숙 프라이를 부치는 사람까지 손발이 척척 맞는 모습을 투명 가림막 너머로 볼 수 있었습니다. 맑은 기름 속에서 황금빛으로 부풀어 오른 호떡과 지글지글 익어가는 달걀 냄새가 기다리는 지루함을 잊게 했다는 기록도 있었습니다. 기다리는 동안 미리 무엇을 주문할지 물어봐 주어 대기 시간을 조금이나마 줄일 수 있었다는 기록도 있었습니다.

조리대 위 붉은색 메뉴판에는 군더더기 없이 대표 메뉴 세 가지만 적혀 있습니다. 씨앗호떡은 많이 먹어봤다며 이번에는 계란호떡을 먹어보기로 했다는 방문자가 있었고, 가장 궁금했던 시그니처 계란호떡과 기본에 충실한 꿀씨앗호떡을 하나씩 주문했다는 기록도 있었습니다. 계란호떡은 주문하면 시간이 조금 더 걸린다는 안내를 받았다고 적혀 있었습니다. 노릇하게 구운 호떡의 가운데를 갈라 흑설탕 꿀과 견과류 소가 드러나면, 갓 부쳐낸 반숙 계란 프라이를 통째로 얹고 마요네즈와 칠리·케첩 소스를 지그재그로 뿌린 뒤 짭조름한 가루를 더해 마무리합니다. 길쭉한 종이컵에 돌돌 말아 나무 꼬챙이를 꽂아 건네주는 모습까지 기록돼 있었습니다.

완성된 계란호떡을 한 입 베어 물면, 토스트 같기도 하고 타코야키를 연상시키는 화려한 소스 모양이 먼저 눈에 들어온다는 기록이 있었습니다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 찹쌀 반죽 안에 달콤한 흑설탕 시럽이 녹아 있는데, 여기에 부드럽고 담백한 달걀과 마요네즈, 칠리소스의 짭조름한 감칠맛이 겹쳐진다는 평이었습니다.

부평깡통시장을 자주 다녔다는 방문자도 이걸 왜 이제야 알았는지 모르겠다고 적었습니다. 씨앗호떡은 익숙하지만 계란호떡은 처음이라는 사람도, 소문만 듣고 줄부터 선 사람도 결국 같은 종이컵을 받아 듭니다. 시장 통로 한편으로 줄은 오늘도 길게 이어지고, 그 끝에서는 여전히 같은 손이 쉼 없이 반죽을 굽고 달걀을 부칩니다.